Algen verwijderen uit je aquarium?

Hoe verwijder je algen uit je aquarium? De oorzaken begrijpen en het evenwicht herstellen

Algen zijn een van de meest voorkomende problemen waar aquarianen mee te maken krijgen.

Of je nu beginner bent of al jaren ervaring hebt, het gebeurt vaak dat je groene aanslag op de ruiten ziet, draden op de planten of algen die de decoratie overwoekeren.

Het goede nieuws is dat algen geen ziekte zijn.

Meestal zijn ze een symptoom van een verstoord evenwicht in het aquarium.

De oorzaak begrijpen is vaak de sleutel om ze blijvend kwijt te raken.

Zijn algen altijd een probleem?

Anders dan vaak gedacht, is een kleine hoeveelheid algen volkomen normaal.

In de natuur en in het aquarium maken ze deel uit van het ecosysteem.

Het probleem ontstaat wanneer hun groei niet meer onder controle is.

Algen gaan dan:

• de ruiten bedekken;
• de planten verstikken;
• het uiterlijk van de bak aantasten;
• concurreren met de beplanting.

Waarom verschijnen er algen?

Algen profiteren meestal van een onevenwicht tussen:

• licht;
• voedingsstoffen;
• planten;
• de stabiliteit van de bak.

Wanneer een van deze elementen te sterk of te zwak aanwezig is, krijgen algen de kans om zich te ontwikkelen.

Eerste oorzaak: te veel licht

Dit is een van de meest voorkomende oorzaken.

Te veel of te lang licht bevordert de fotosynthese van algen.

Typische signalen

• groene ruiten;
• snel terugkerende aanslag na het schoonmaken;
• algen geconcentreerd in de best verlichte zones.

Wat kun je doen?

Voor de meeste aquaria:

• volstaat 7 tot 9 uur licht per dag;
• vermijd direct zonlicht;
• gebruik een tijdschakelaar.

Tweede oorzaak: een hoog nitraatgehalte

Nitraat is een bron van voedingsstoffen voor algen.

Wanneer de concentratie voortdurend stijgt, hebben algen een ruime voorraad om te groeien.

Veelvoorkomende oorzaken

• onvoldoende waterverversingen;
• overbevolking;
• te veel voeren;
• te weinig planten.

Door het nitraatgehalte regelmatig te meten, kun je het probleem vaak opsporen voordat de algen verschijnen.

Derde oorzaak: een weinig beplant aquarium

Planten en algen concurreren om dezelfde hulpbronnen.

In een dichtbeplant aquarium:

• verbruiken de planten de voedingsstoffen;
• hebben algen minder hulpbronnen.

In een weinig beplant aquarium is de situatie omgekeerd.

Bijzonder doeltreffende planten

• Hygrophila ;
• Limnophila ;
• Ceratophyllum ;
• Vallisneria.

Vierde oorzaak: een jong aquarium

Algen verschijnen vaak in de eerste weken na het opstarten van het aquarium.

Dit is meestal een normale fase.

Het ecosysteem is nog instabiel:

• de bacteriën zijn nog niet volledig gevestigd;
• de planten passen zich aan;
• de waarden zijn nog in beweging.

In de meeste gevallen neemt het probleem na verloop van tijd vanzelf af.

Vijfde oorzaak: opgehoopt afval

Organisch afval breekt af en verrijkt het water.

Denk aan:

• voerresten ;
• dode bladeren ;
• afzettingen in de bodem ;
• zones met weinig stroming.

Regelmatig onderhoud helpt om deze ophoping te beperken.

De belangrijkste soorten algen herkennen

Groene algen

De meest voorkomende.

Ze verschijnen meestal op:

• de ruiten;
• de decoratie;
• sommige bladeren.

Hun aanwezigheid hangt vaak samen met een overmaat aan licht of voedingsstoffen.

Draadalgen

Ze vormen lange groene draden.

Ze verschijnen vaak in nieuwe of onevenwichtige aquaria.

Penseelalgen

Kleine zwarte of donkergrijze plukjes.

Ze worden vaak in verband gebracht met:

• slechte waterstroming;
• instabiele CO₂;
• een langdurig onevenwicht.

Cyanobacteriën

Worden vaak met algen verward (ook wel "blauwalg" genoemd).

Ze vormen een slijmerige laag die:

• groen;
• blauwachtig;
• soms bruinachtig is.

Hun verschijnen hangt meestal samen met een aanzienlijk onevenwicht.

Hoe verwijder je algen blijvend?

Verwijder zoveel mogelijk handmatig

Begin altijd met:

• de ruiten schoonmaken;
• sterk aangetaste bladeren verwijderen;
• afzettingen weghevelen.

Pak de oorzaak van het probleem aan

Blijvend verwijderen betekent altijd dat je de bron opspoort.

Zonder het onevenwicht te corrigeren:

• komen de algen snel terug.

Vergroot de concurrentie door planten

Meer planten toevoegen is vaak een van de meest doeltreffende oplossingen.

Ververs het water regelmatig

Waterverversingen helpen om het volgende te verminderen:

• nitraat;
• fosfaat;
• opgeloste afvalstoffen.

Veelgemaakte fouten

Alleen antialgenmiddelen gebruiken

Deze middelen bestrijden vaak de symptomen, maar zelden de oorzaak.

Het licht plotseling sterk verminderen

Ook de planten kunnen daaronder lijden.

De waterwaarden negeren

Nitraat, pH en andere waarden geven vaak de sleutel tot het probleem.

Het filter te grondig schoonmaken

Een te grondige schoonmaak kan het biologische evenwicht van het aquarium verstoren.

Hoe voorkom je dat de algen terugkomen?

Enkele goede gewoonten helpen de meeste plagen te voorkomen:

• gecontroleerde verlichting;
• regelmatige waterverversingen;
• voldoende beplanting;
• een aangepaste bezetting;
• opvolging van de waterwaarden;
• regelmatig onderhoud.

Het doel is niet een aquarium zonder ook maar één alg, maar een aquarium dat evenwichtig genoeg is om hun groei beperkt te houden.

Conclusie

Algen zijn zelden het echte probleem.

Ze zijn in de eerste plaats een signaal dat er iets uit balans is in het aquarium.

In plaats van ze koste wat kost te willen uitroeien, is het meestal doeltreffender om de oorzaak van hun verschijnen te achterhalen: te veel licht, ophoping van nitraat, te weinig planten of onvoldoende onderhoud.

Met een regelmatige opvolging van de waterwaarden en enkele gerichte aanpassingen kun je een gezond, stabiel en mooi aquarium krijgen.