Les racines et bois en aquarium d'eau douce

Les racines et bois en aquarium d'eau douce : le guide complet

Les racines et les bois sont des éléments incontournables de nombreux aquariums d'eau douce.

Ils permettent de créer des décors naturels, d'offrir des cachettes aux poissons et aux crevettes et de donner du relief à un aquarium planté.

Mais toutes les racines ne se comportent pas de la même manière dans l'eau.

Certaines libèrent beaucoup de tanins et peuvent colorer l'eau en brun ambré. D'autres sont plus discrètes. Certaines flottent pendant plusieurs semaines tandis que d'autres coulent rapidement.

Le choix du bois, sa préparation et son installation sont donc importants pour obtenir un aquarium esthétique et stable.

Dans ce guide, découvrez les principaux types de racines et de bois utilisés en aquariophilie, leur influence sur l'eau, la manière de les préparer et les erreurs à éviter.

Pourquoi utiliser des racines dans un aquarium ?

Les racines remplissent plusieurs fonctions dans un aquarium.

Elles permettent notamment de :

• créer un décor naturel ;
• structurer l'espace ;
• offrir des cachettes ;
• créer des territoires ;
• servir de support aux plantes épiphytes ;
• fournir des surfaces de pâturage aux crevettes et à certains poissons ;
• apporter du relief à un aquascape.

Une racine peut également devenir un élément central du décor.

Dans un aquarium planté, elle permet par exemple de créer une composition autour de laquelle les plantes sont organisées.

Les différents types de bois pour aquarium

Il existe de nombreuses variétés de bois vendues pour l'aquariophilie.

Les plus courantes sont :

• Spider Wood ;
• Red Moor Wood ;
• Mopani ;
• Mangrove ;
• Driftwood ;
• Cholla Wood ;
• racine de vigne ;
• différents bois naturels spécialement préparés pour l'aquariophilie.

Chaque variété possède une forme, une densité et une capacité à libérer des tanins différentes.

Spider Wood

La Spider Wood est une racine très ramifiée qui doit son nom à sa forme rappelant les pattes d'une araignée.

Elle est particulièrement populaire en aquascaping.

Ses nombreuses ramifications permettent de créer des décors très naturels et de donner une impression de profondeur à l'aquarium.

Influence sur l'eau

La Spider Wood peut libérer des tanins, surtout lorsqu'elle est neuve.

Son influence sur le pH dépend notamment du KH de l'eau et de la quantité de bois utilisée.

Avantages

• Très esthétique.
• Très ramifiée.
• Excellente pour l'aquascaping.
• Permet de fixer des mousses et plantes épiphytes.
• Convient aux crevettes.

Inconvénients

• Peut flotter longtemps.
• Certaines branches sont relativement fragiles.
• Les extrémités peuvent être cassantes.

Idéale pour

• Aquascaping ;
• aquariums plantés ;
• nano aquariums ;
• bacs à crevettes.

Red Moor Wood

La Red Moor Wood est une racine très appréciée en aquascaping.

Elle possède généralement une coloration brun rougeâtre et une structure fortement ramifiée.

Elle permet de réaliser des décors complexes et particulièrement naturels.

Influence sur l'eau

La Red Moor Wood peut libérer une quantité importante de tanins lorsqu'elle est neuve.

Avantages

• Formes très naturelles.
• Excellente pour les compositions complexes.
• Nombreuses ramifications.
• Compatible avec les plantes épiphytes.

Inconvénients

• Peut flotter.
• Peut produire beaucoup de tanins au début.
• Structure parfois fragile.

Idéale pour

• Aquascaping ;
• aquariums fortement plantés ;
• aquariums à crevettes.

Mopani

Le Mopani est un bois dense et relativement lourd.

Il est reconnaissable à son contraste entre des zones claires et foncées.

Sa densité lui permet souvent de couler plus rapidement que des racines plus légères.

Influence sur l'eau

Le Mopani peut libérer beaucoup de tanins pendant les premières semaines.

Avantages

• Dense.
• Aspect très naturel.
• Formes originales.
• Souvent plus facile à maintenir au fond.

Inconvénients

• Peut fortement colorer l'eau.
• Relativement lourd.
• Certaines pièces peuvent présenter des parties friables.

Idéal pour

• Aquariums communautaires ;
• aquariums amazoniens ;
• grands aquariums ;
• aquariums à poissons de fond.

Mangrove

Le bois de mangrove est apprécié pour son aspect naturel et ses formes tortueuses.

Il peut être utilisé pour créer des paysages rappelant les environnements naturels des poissons tropicaux.

Influence sur l'eau

Comme de nombreux bois naturels, la mangrove peut libérer des tanins dans l'eau.

Avantages

• Aspect naturel.
• Bonne densité.
• Formes très variées.
• Convient aux grands décors.

Inconvénients

• Peut colorer fortement l'eau.
• Certaines pièces nécessitent un long trempage.

Driftwood

Le terme Driftwood désigne généralement du bois ayant été naturellement érodé par l'eau.

Son apparence vieillie permet de créer des décors particulièrement naturels.

Les formes sont très variables selon l'origine du bois.

Influence sur l'eau

L'influence varie fortement selon l'origine et la préparation du bois.

Avantages

• Aspect naturel.
• Nombreuses formes disponibles.
• Idéal pour les décors de type biotope.

Inconvénients

• Caractéristiques variables.
• Flottaison possible.
• Nécessite une préparation adaptée.

Cholla Wood

Le Cholla Wood est issu du squelette séché de certaines espèces de cactus.

Il possède une structure tubulaire très particulière avec de nombreuses cavités.

Cette forme est particulièrement appréciée dans les aquariums à crevettes.

Influence sur l'eau

Avantages

• Très léger.
• Nombreuses cavités.
• Excellent refuge pour les crevettes.
• Permet aux microorganismes de se développer sur sa surface.

Inconvénients

• Se dégrade progressivement.
• Peu adapté aux très grands aquariums.
• Peut être relativement fragile.

Idéal pour

• Crevettes ;
• nano aquariums ;
• petits poissons ;
• aquariums naturels.

Racine de vigne

La racine de vigne possède des formes tortueuses et très originales.

Elle peut sembler particulièrement intéressante pour créer des décors complexes.

Cependant, toutes les racines de vigne ne sont pas adaptées à une immersion prolongée.

Il est donc important d'utiliser uniquement du bois vendu et préparé spécifiquement pour l'aquariophilie.

Influence sur l'eau

Avantages

• Formes originales.
• Très décorative.
• Bonne pour les compositions naturelles.

Inconvénients

• Qualité variable.
• Peut se dégrader si le bois n'est pas correctement préparé.
• À éviter lorsqu'il provient directement d'une vigne non traitée.

Le bois trouvé dans la nature

Il est possible de trouver dans la nature des morceaux de bois qui semblent parfaitement adaptés à un aquarium.

Cependant, cette pratique demande beaucoup de précautions.

Le bois peut avoir été exposé :

• aux pesticides ;
• aux hydrocarbures ;
• aux produits chimiques ;
• à des polluants environnementaux.

Il peut également contenir des parties résineuses ou être en cours de décomposition.

Pour cette raison, l'utilisation de bois vendu spécifiquement pour l'aquariophilie reste la solution la plus sûre.

L'influence du bois sur les paramètres de l'eau

L'une des principales questions concernant les racines est leur influence sur la chimie de l'eau.

Contrairement aux roches calcaires, le bois n'apporte généralement pas de grandes quantités de calcium ou de magnésium.

Son principal effet concerne plutôt les matières organiques qu'il libère dans l'eau.

Les tanins

Les tanins sont des composés organiques naturellement présents dans de nombreux végétaux et notamment dans le bois.

Lorsqu'une racine est immergée, elle peut progressivement libérer ces composés.

L'eau prend alors une coloration :

• jaune ;
• ambrée ;
• parfois brunâtre.

Cette coloration est particulièrement visible dans les premières semaines.

Les tanins sont-ils dangereux ?

Dans les concentrations généralement rencontrées avec les bois destinés à l'aquariophilie, les tanins ne sont pas considérés comme un problème pour la majorité des poissons d'eau douce.

Au contraire, ils sont naturellement présents dans de nombreux environnements aquatiques.

Les eaux noires d'Amérique du Sud, par exemple, contiennent naturellement une importante quantité de matières organiques issues de la végétation.

Les tanins peuvent également contribuer à une légère acidification de l'eau lorsque les conditions s'y prêtent.

Le bois fait-il baisser le pH ?

Oui, mais il faut nuancer.

Une racine peut contribuer à une baisse du pH en libérant des composés organiques acides.

Cependant, l'effet dépend fortement de la chimie initiale de l'eau.

Un aquarium avec un KH élevé résistera davantage à cette acidification.

À l'inverse, une eau très douce avec un KH faible peut être beaucoup plus sensible.

Il ne faut donc pas considérer une racine comme un moyen fiable de modifier le pH.

Le suivi des paramètres reste indispensable.

Le bois modifie-t-il le GH ?

Dans la majorité des situations, le bois n'a pas d'influence significative sur le GH.

Il ne doit donc pas être considéré comme un moyen de reminéraliser ou de déminéraliser l'eau.

Le bois modifie-t-il le KH ?

Le bois n'augmente généralement pas le KH.

En revanche, les composés organiques libérés peuvent contribuer à une acidification progressive de l'eau et donc à une consommation du pouvoir tampon dans certaines conditions.

Pourquoi l'eau devient-elle ambrée ?

La coloration ambrée est principalement liée aux tanins et autres matières organiques libérées par le bois.

L'intensité dépend notamment :

• du type de bois ;
• de sa taille ;
• de son âge ;
• du temps de trempage ;
• de la quantité de bois utilisée.

Plus la quantité de bois est importante, plus la coloration peut être visible.

Comment réduire la coloration de l'eau ?

Si vous appréciez l'aspect naturel de l'eau ambrée, aucune intervention n'est nécessaire.

Si vous souhaitez conserver une eau claire, plusieurs solutions existent.

Faire tremper le bois

Un trempage prolongé avant l'installation permet d'éliminer une partie des composés solubles.

Effectuer des changements d'eau

Les changements d'eau réguliers permettent de réduire progressivement la concentration de tanins.

Utiliser du charbon actif

Le charbon actif peut éliminer une partie des composés organiques responsables de la coloration.

Il doit cependant être utilisé de manière ciblée plutôt qu'en permanence dans tous les aquariums.

Comment préparer une racine avant de la mettre dans l'aquarium ?

Une bonne préparation permet de retirer les impuretés et de limiter les problèmes lors de l'installation.

1. Rincer la racine

Commencez par rincer abondamment le bois à l'eau claire.

Éliminez :

• poussières ;
• terre ;
• particules libres ;
• petits débris.

2. Brosser le bois

Utilisez une brosse propre pour retirer les parties superficielles qui se détachent.

N'utilisez jamais de produits ménagers ou de détergents.

3. Faire tremper la racine

Le trempage est particulièrement utile pour :

• réduire la coloration de l'eau ;
• saturer progressivement le bois ;
• faciliter son immersion.

Selon le type de bois, cette étape peut durer de quelques jours à plusieurs semaines.

4. Faire bouillir le bois

Certaines petites pièces peuvent être bouillies afin d'accélérer leur saturation en eau et d'éliminer une partie des composés solubles.

Cependant, cette méthode n'est pas adaptée à toutes les racines.

Les grosses pièces peuvent être difficiles à manipuler et certains bois fragiles peuvent se détériorer.

5. Vérifier les parties friables

Avant de placer la racine dans l'aquarium, retirez les parties qui se détachent facilement.

Un bois sain doit rester suffisamment solide.

Pourquoi une racine flotte-t-elle ?

Une racine flotte simplement parce que ses fibres contiennent encore de l'air.

C'est particulièrement fréquent avec les bois légers et très ramifiés.

Avec le temps, l'eau pénètre progressivement dans les fibres.

La racine finit alors généralement par couler naturellement.

Comment faire couler une racine ?

Plusieurs solutions sont possibles.

Trempage prolongé

C'est la méthode la plus simple.

Utiliser des pierres

Une pierre peut être utilisée temporairement pour maintenir la racine au fond.

Fixer la racine

La racine peut être fixée sur une pierre ou une plaque adaptée.

La fixation doit être suffisamment solide et ne présenter aucun danger pour les poissons.

Combien de temps faut-il pour qu'une racine coule ?

Il n'existe pas de durée universelle.

Selon le bois, cela peut prendre :

• quelques jours ;
• plusieurs semaines ;
• parfois davantage.

La densité et la taille de la racine jouent un rôle important.

Une racine très légère et très ramifiée demandera généralement davantage de temps qu'un bois dense.

Pourquoi une racine développe-t-elle une moisissure blanche ?

Il est fréquent de voir apparaître une substance blanche et cotonneuse sur une racine nouvellement installée.

Il s'agit généralement de microorganismes qui se développent en utilisant les matières organiques présentes sur le bois.

Cette apparition est particulièrement fréquente sur les bois récemment immergés.

Est-ce dangereux pour les poissons ?

Dans la majorité des cas, cette substance blanche n'est pas dangereuse.

Elle disparaît généralement progressivement lorsque les microorganismes qui la composent sont consommés ou lorsque les matières organiques disponibles diminuent.

Certaines espèces de poissons et de crevettes peuvent également la consommer.

Comment retirer la moisissure ?

Plusieurs méthodes sont possibles :

• la retirer manuellement ;
• siphonner les dépôts ;
• brosser légèrement la racine ;
• effectuer des changements d'eau réguliers.

Il n'est généralement pas nécessaire de retirer la racine de l'aquarium.

Quel bois choisir selon son aquarium ?

Le choix dépend à la fois du rendu recherché et des caractéristiques de l'aquarium.

Les racines et les plantes

Les racines constituent d'excellents supports pour certaines plantes.

Les plantes épiphytes peuvent être fixées directement sur le bois.

Parmi les plus populaires :

• Anubias ;
• Microsorum ;
• Bucephalandra ;
• mousses aquatiques.

Le rhizome de ces plantes ne doit généralement pas être enterré.

Il peut être fixé sur la racine à l'aide :

• d'un fil ;
• d'un fil de pêche ;
• d'une colle cyanoacrylate adaptée à l'aquariophilie.

Avec le temps, les racines de la plante s'accrochent naturellement au bois.

Les erreurs les plus fréquentes

Introduire un bois non préparé

Une racine mal nettoyée peut apporter des impuretés dans l'aquarium.

Utiliser du bois traité

Les bois :

• vernis ;
• peints ;
• traités chimiquement ;
• imprégnés ;

ne doivent jamais être introduits dans un aquarium.

Ramasser n'importe quel bois dans la nature

Un morceau de bois trouvé en forêt ou près d'un cours d'eau peut contenir des substances indésirables.

Son origine doit être parfaitement connue.

Retirer immédiatement une moisissure blanche

La présence de cette substance est généralement temporaire.

Elle ne signifie pas nécessairement que la racine est dangereuse.

Ajouter une très grande quantité de bois d'un seul coup

Une importante quantité de bois peut libérer beaucoup de matières organiques et fortement colorer l'eau.

Il est préférable d'anticiper cet effet.

Tableau comparatif des principaux bois

À retenir : les effets du bois sur le pH et la coloration de l'eau varient selon la quantité utilisée, le type de bois et les caractéristiques de l'eau. Ces indications sont donc des tendances générales et non des valeurs absolues.

Quel bois choisir pour débuter ?

Si vous débutez, privilégiez un bois vendu spécifiquement pour l'aquariophilie.

Pour un aquarium planté ou un aquascape, la Spider Wood et la Red Moor Wood sont particulièrement intéressantes grâce à leurs nombreuses ramifications.

Pour un aquarium nécessitant un bois dense et imposant, le Mopani ou certains Driftwood peuvent être plus adaptés.

Pour un aquarium à crevettes, le Cholla Wood constitue une option intéressante grâce à ses nombreuses cavités.

Questions fréquentes

Une racine fait-elle baisser le pH ?

Elle peut contribuer à une légère baisse du pH grâce aux composés organiques qu'elle libère, mais l'effet dépend fortement du KH et de la composition de l'eau.

Une racine ne doit donc pas être utilisée comme unique méthode pour modifier le pH.

Les tanins sont-ils dangereux pour les poissons ?

Dans les concentrations généralement produites par les bois destinés à l'aquariophilie, les tanins ne sont généralement pas problématiques pour les poissons d'eau douce.

Certaines espèces vivent naturellement dans des eaux riches en matières organiques et en tanins.

Pourquoi mon eau devient-elle marron après avoir ajouté une racine ?

La coloration provient principalement des tanins libérés par le bois.

Elle diminue généralement progressivement avec le temps.

Les changements d'eau et le charbon actif peuvent accélérer la disparition de cette coloration.

Combien de temps faut-il faire tremper une racine ?

Il n'existe pas de durée universelle.

Quelques jours peuvent suffire pour certains bois, tandis que d'autres nécessitent plusieurs semaines.

Le trempage est terminé lorsque le bois est suffisamment gorgé d'eau et que la coloration produite correspond à ce que vous souhaitez obtenir.

Une racine doit-elle forcément couler ?

Non.

Certaines racines flottent pendant plusieurs semaines avant d'être complètement saturées en eau.

Il est possible de les maintenir temporairement avec une pierre ou une fixation adaptée.

Puis-je faire bouillir toutes les racines ?

Non.

La possibilité de faire bouillir une racine dépend notamment de sa taille et de sa résistance.

Pour les grosses pièces ou les bois fragiles, un nettoyage et un trempage prolongé sont généralement plus adaptés.

Pourquoi une racine devient-elle blanche ?

Une substance blanche et cotonneuse peut apparaître sur une racine récemment introduite.

Il s'agit généralement de microorganismes qui se développent sur les matières organiques du bois.

Le phénomène est généralement temporaire.

Puis-je mettre une racine trouvée en forêt dans mon aquarium ?

Ce n'est pas recommandé sans connaître précisément son origine et sa composition.

Un bois trouvé dans la nature peut avoir été exposé à des pesticides, des hydrocarbures ou d'autres contaminants.

Les bois préparés pour l'aquariophilie sont une solution plus sûre.

Peut-on mettre plusieurs types de bois dans un même aquarium ?

Oui.

Il est tout à fait possible d'associer plusieurs bois.

Il faut cependant tenir compte :

• de leur taille ;
• de leur densité ;
• de la quantité totale utilisée ;
• de la coloration qu'ils peuvent produire.

Les racines sont-elles utiles aux crevettes ?

Oui.

Les surfaces des racines peuvent accueillir des microorganismes et du biofilm dont les crevettes apprécient particulièrement la présence.

Les structures très ramifiées offrent également de nombreux refuges.

Conclusion

Les racines et les bois permettent de transformer complètement l'apparence d'un aquarium d'eau douce.

Ils apportent du relief, créent des cachettes et permettent de reproduire des environnements naturels particulièrement convaincants.

Leur influence sur l'eau est généralement différente de celle des roches calcaires. Leur principal effet concerne la libération de tanins et de matières organiques, qui peuvent notamment donner à l'eau une coloration ambrée et contribuer à une légère acidification dans certaines conditions.

Le choix du bois doit donc dépendre à la fois de l'esthétique recherchée, des poissons maintenus et des caractéristiques de l'eau.

Avant d'introduire une racine, prenez le temps de la nettoyer, de la brosser et, si nécessaire, de la faire tremper suffisamment longtemps.

Avec un bois correctement préparé et adapté à votre aquarium, les racines deviennent à la fois un élément décoratif majeur et un support particulièrement intéressant pour créer un environnement naturel et équilibré.